No hace mucho sorprendió una noticia que viene desde México -tierra de "machos" y tequila- que auspicia al turismo "blindado", servicio que protege a los turistas del clima de violencia que vive el norte y oriente mexicanos, debido a la existencia de narcobandas de crimen organizado que ya dejaron como 50 mil muertos en 5 años. Entonces, el servicio consiste en pagar una suma entre mil y dos mil dólares para tener un equipo especializado de protección a su cuidado y automotores contra balas, de manera que ni balas perdidas o secuestros expres le impidan disfrutar su viaje.

México era uno de los 10 destinos preferidos en el mundo por los turistas hasta no hace mucho, ahora ronda el puesto 21 y lugares tan requeridos como Monterrey, Guadalajara, Acapulco y Veracruz empiezan a optar por esta forma de seguridad turística, para no perder más turistas, cifra que llegó al millón en la última temporada.

No es el único país que ha sufrido el acoso de la violencia y ha visto mermada su industria turística. Un caso resaltante es Colombia que ha visto por dos décadas ver caer su turismo en forma alarmante por el mismo narcoterrorismo. En 2010, en el XV Congreso de la Anato, el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, destacó la labor del Estado por recuperar del coma al turismo de su país con significativas campañas que borren el estigma de violencia en sus ciudades. Colombia había pasado de tener 1.200.000 turistas en 2002 a 2.500.000 al 2009. La meta del país vecino es doblar esa cifra para 2014. Y no sólo eso, el crecimiento fue más dinámico que el de otros países. Cuando en 2009 el turismo global disminuye en 4,5%, Colombia crecía al 10,4%. Otra acción interesante, una campaña atractiva, con un slogan que aprovecha las debilidades y las convierte en fortalezas: "Colombia, el riesgo es que te quieras quedar", campaña presentada a finales de 2007 en el Foro Muncial de Turismo.

Este par de experiencias nos debe llamar la atención para revertir la imagen país que tiene Bolivia como destino, ya que en la encuesta sobre Turismo Emisor y Receptor 2010 están datos muy importantes sobre motivos de gasto, visitas, lugares geográficos, etc. etc. -muy valiosos, por cierto- después de años y años de proyecciones sobre proyecciones- pero no encontramos datos sobre las causas del porqué un turistas prefiere quedarse solo una noche -con suerte- en Bolivia y luego seguir a Chile, Argentina o Perú y gastarse toda su platita. Restan las preguntas, por qué no se quedaría en Bolivia, dónde no se quedaría y por qué prefiere otros destinos... entre otras preguntas más científicas que a los expertos se le puedan ocurrir, ya que al paso que vamos como aventura gastaría 2 mil dólares en un servicio blindado en México y aunque -como dice el slogan- Bolivia te espera, el riesgo es que me quiera quedar no más en Colombia.

Por Ronald D. Telleria. Director General. Red Travel Bolivia